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与父亲商议过了，给你两个选择。要么闭门读书，等着四年后秋闱下场应试；要么，成天应付那些凡夫俗子，曰复一曰，年复一年，等你江郎才尽灵气磨灭。”

    ??秦昌心中一万个不情愿，不禁高扬声调质问兄长：“为何明年不能下场，我必一举高中，待到后年春闱时……”

    ??“做开国最年轻的状元郎。”秦昭接过话头，淡然微笑，轻拍弟弟的单薄肩头，不无自嘲道：“入了翰林院，你准备仿效杜六郎讥讽满朝，或是学效妹夫只认天子一人，恐怕最有可能要和四哥一样受冷遇，半生不得出头。”

    ??长盛帝不容朝中兴起秦敏第二，意味着能全盘接手秦家经营数年的根基与势力。秦昭不怕被发落到穷乡僻野当小吏，熬个几年总有升迁的机会。他就怕被天子困在京中，只能做个闲散文官半生磋砣。

    ??长盛帝在位一曰尚好说，凭他和秦敏之间五十载师生、君臣情谊，虽有猜忌防范，不至于冲着秦家后代下手。下一任帝王可就难说了！

    ??换而言之，秦敏在世一日，虽远在西北，因他在朝中积威甚深，能镇住一干心思活动的人。秦昭兄弟出面，大多数人尚能甘为驱使。秦家虽无近患，却有远忧。

    ??秦昌虽年少也能参透其中玄机，半是惊愕半是不甘，忿然坐回椅上，尚稚嫩的眉目轻拧，周遭气场冷凝。

    ??秦昭不急于让弟弟倾刻间顿悟，幼弟比他更聪慧，天赋奇禀，见知透灼，将来的路不会比他平坦。趁还有能力和空当，让弟弟暂缓一步踏入漩涡。

    ??“你回来后尚无机会见过母亲，其他几位出嫁的姐妹也时常挂念着你，抽空去她们府上走一遭。”秦昭温和的声调响起，不谈正事时，他仍旧是宽厚亲和的兄长。

    ??一语说醒梦中人，秦昌猛然想起一回事，蓦地起身飞奔回房，取了一物，又高声使着小厮去牵马，好似十万火急刻不容缓。

    ??秦昭瞧得纳罕，大步上前拦挡住弟弟，“快要用晚饭

    ??，这个时辰急着出门所为何事？”

    ??秦昌捧着手里的锦盒，身形灵巧绕过兄长，踩踏马鞍翻身上马，回首嬉笑：“姐姐生了孩子，我给未见面的小外甥淘了一件宝贝，现在就送过去，不必等我用饭。四哥回头告诉母亲一声，赶明儿我陪她说一整天的话。”

    ??话音未落，人已出了大门，珠红衣裳隐入暮色之中。

    ??秦昭伫立在院中解颐微笑，当真年少心性，前一刻忧国忧民立志做大丈夫，转眼间便恢复少年本色，捧着好东西急于去献宝。

    ??短暂放松后，秦昭迎来父亲和六弟，见两人联袂而来，他心中疑云顿生。

    ??父子三人落座上过茶，屋里没了闲人，秦晖似笑非笑，声调慵懒：“四哥，你猜那王八跑到那里躲清闲去了？“

    ??他嘴里说的不是别人，正是秦家四姑爷苏元成，秦昭一听便明了，面带浅笑静待下文。

    ??“沧州”，秦晖笑容诡异，信手拨弄茶盅盖，修长手指骨节分明，灯底下翠绿的玉扳指发出莹莹光泽。

    ??九妹夫祖籍便在沧州，且还有两门姻亲。秦昭微垂眼帘，凭他是谁也不怕。苏家早徒有虚名，若不是当年形势急险，不至于和他家结亲搭进去一个妹妹。

    ??让秦昭公心而论，在场的父亲和弟弟谁都沒资格指摘苏元成的风流习性，只事关至亲妹妹，只能当贼喊抓贼。

    ??“四妹和她肚子里的孩子急盼着妹夫回来。”秦昭语气平淡。

    ??秦枫按捺住怒气，女子出嫁从夫，女儿总得有个完整的家。苏家，他不准备放过，看没了百年世家做依仗，苏家的小兔崽子还能像现在这般猖狂目中无人。

    ??“呵呵，我正有此意！”

    ??父亲发话，兄弟二人心照不宣，秦昭仍要叮咛一句：“寻个可靠的人去办，别像上回的事出了纰漏，咱们先忍他一时。”

    ??秦晖漫不经心应下，“要我说，这事得四姐自个拿主意，咱们总不能盯着一辈子。起先在家时，她最是说一不二，反倒出了阁被个男人拿住，行事瞻前顾后，太不爽快。”

    ??情字一事，困住的何止知画一人，千千万万痴男怨女前赴后继。